A Junta de Freguesia de Aradas conquistou a bandeira de mérito social 2026, um galardão de prestígio nacional da responsabilidade da Associação Nacional de Gerontologia Social (ANGES) que premeia organizações que promovam o bem-estar social, o desenvolvimento social e tenham nas suas práticas intervenções que visem menorizar a vulnerabilidade, a pobreza e o estado de necessidade de indivíduos ou comunidades.

A avaliação foi também feita por um júri internacional, representado por Juan José Férnandez Muñoz, da Universidade Rey Don Carlos, de Madrid.

A Junta de Freguesia de Aradas foi apenas uma das 150 escolhidas, num universo de 732 candidaturas.

Para Catarina Barreto, este galardão tem um simbolismo “muito grande”, pois representa “todo um esforço feito em prol de um bem comum”. A Presidente da Junta de Freguesia adianta que “este reconhecimento resulta de um trabalho estruturado iniciado em março de 2018, com a criação do programa ARADAS +, orientado para a proteção das nossas camadas sociais mais vulneráveis. Desde então, desenvolvemos respostas concretas como as aulas gratuitas de ginástica e fisioterapia no âmbito do envelhecimento ativo, o projeto “Cuidar pelo Amor” em parceria com o Estabelecimento Prisional de Aveiro e diversas iniciativas de intervenção social que hoje consolidam Aradas como um agente local efetivo na promoção da inclusão e da inserção social.”