O envelhecimento da população em Portugal vai agravar-se até 2060, com destaque para as ilhas da Madeira, Açores e o Norte, onde haverá mais de 400 idosos por cada 100 jovens em 2100, segundo uma projecção do INE.

O Instituto Nacional de Estatísticas (INE) divulgou os resultados do exercício de Projecções de População Residente entre 2024 e 2100 e concluiu que na viragem do próximo século haverá muito menos pessoas a viver em Portugal: Serão 8,3 milhões de habitantes, havendo mais idosos e muito menos crianças e jovens.

Portugal perderá população, passando dos actuais 10,7 para 8,3 milhões de pessoas, sendo que os jovens até aos 15 anos vão diminuir de 1,4 para menos de um milhão e os idosos passam de 2,6 para 3,1 milhões, segundo um cenário central de projecção.

Os investigadores traçaram também um cenário em que imaginam um aumento da esperança média de vida, entre outros factores, e nesse caso, a população idosa poderá chegar aos 4,2 milhões.

Certo é que todos os cenários mostram um país com cada vez menos jovens e cada vez mais idosos. O índice de envelhecimento – que compara a população com pelo menos 65 anos e as crianças até aos 15 anos – poderá aumentar substancialmente até 2100, dos actuais 192 para 316 idosos por cada 100 jovens.

Mas o valor nacional esconde realidades regionais, como as ilhas dos Açores e da Madeira e a região norte que poderão assistir aos desequilíbrios muito elevados entre a população mais jovens e os idosos.

O caso mais curioso é o da Região Autónoma dos Açores, actualmente apontada como a região menos envelhecida do país, por ter apenas 128 idosos por cada 100 jovens. No entanto, em 2100, será a terceira mais envelhecida com “405 idosos por cada 100 jovens”.

No ano passado, o Centro era a zona mais envelhecida do país, mas os cenários agora traçados pelos especialistas indicam que, em 2100, o título será da região Norte, onde o índice de envelhecimento passará dos atuais 205 idosos para 475.

Os investigadores sublinham que nestas projecções foram tidos em conta saldos migratórios e níveis de fecundidade mais positivos, que permitiram atenuar o ritmo de envelhecimento da população mas não conseguiram travá-lo.

“O índice de envelhecimento em Portugal aumentará gradualmente até 2060, ano em que tenderá a estabilizar”, escreve o INE, admitindo que no início do século XXII haverá muito menos gente em idade activa (4,2 milhões) o que levará a um agravamento do índice de dependência de idosos, para quase o dobro do actual.

Atualmente existem 39 idosos por cada 100 pessoas em idade activa, mas em 2100, num cenário central, serão 73 idosos por cada 100 pessoas em idade activa.

O INE salienta que os resultados das projecções hoje divulgadas partem de diferentes cenários, mostrando diferentes modos de evolução da população e ilustram trajectórias possíveis.

Para cada uma das componentes foram consideradas três hipóteses de evolução, central, optimista e pessimista, “uma vez que os níveis futuros de fecundidade, mortalidade e migrações não são possíveis de estabelecer com exactidão” e por isso os resultados tentam ilustrar resultados futuros possíveis, “apesar de não existir certeza sobre a eventual realização de um qualquer resultado futuro”.

Fonte: Campeão das Províncias